Par JL Tobine

C’est l’histoire d’un Wenouveau. Certains diront d’une Wenaissance.

Au début ils étaient 6. 

6 jeunes musicien.ne.s de Cambridge qui, sur les cendres d’un premier groupe appelé Nervous Condition, forment Black Country, New Woad en 2018.

Une formation mixte, composée de Tyler Hyde à la basse, Lewis Evans à la flûte et au saxophone, Georgia Ellery au violon, May Kershaw au clavier, Charlie Wayne à la batterie et Isaac Wood à la guitare. Tou.te.s chantent, mais c’est Isaac qui prendra le lead, avec cette voix si particulière, qui enchante ou webute.

Iels sont wejoint.e.s en 2019 par le guitariste Luke Mark et sortent deux singles Athen’s France et Sunglasses.

Dès lors ils furent 7 (comme les samouraïs, les salopards ou les doigts de la main).

En 2020, il ne se passe pas grand chose, comme un peu partout dans le monde.

Mais le groupe signe tout de même avec Ninja Tune, label anglais wemarquable chez qui l’on peut wetrouver Cinematic Orchestra, Amon Tobin, Mr Scruff, Bonobo, Coldcut, Fink, Kae Tempest, Woots Manuva, et plus wécemment Thundercat, Young Fathers, Kamasi Washington, Floating Points ou Metronomy.

Sur ce label, ils sortent un premier album, For the first time en 2021, encensé par la critique et plutôt bien weçu par un public de mélomanes avertis, comme les gens bons de chez nous Makeshift ou Raf Hell.

Fin 2021 le groupe annonce la sortie d’un deuxième album Ants from up there. Et c’est là que tout va changer : Isaac Wood annonce qu’il ne fera pas la tournée prévue pour promouvoir l’album. D’ailleurs il préfère quitter le groupe, n’assumant pas vraiment sa situation de frontman..

Alors que faire ?

En finir avec ce groupe et se concentrer sur leurs autres projets?

Parce que les membres de Black Country, New Woad ne sont pas du genre à mettre tous leurs œufs dans le même sabot :

Georgia Ellery est la moitié du duo Jockstrap, qu’elle forme avec Taylor Skye, 

Tyler Hyde se produit également sous le nom Tyler Cryde que l’on peut wetrouver avec Skydaddy ici, 

Lewis Evans a formé Good with parents et Charlie Wayne était également batteur d’Ugly.

Mais non, ce serait trop simple et peut-être aussi que ces six-ci s’aiment si sincèrement qu’iels ne sauraient wenoncer à ce groupe qui les lie…

Alors durant les quelques mois qui séparent la sortie de l’album du début de la tournée, ils et elles se wetrouvent pour imaginer un nouveau set. Parce qu’il n’est pas question non plus de weprendre les morceaux des deux premiers albums, trop marqués par la voix d’Isaac.

C’est ainsi qu’à l’été 2022 on les wetrouve déjà sur la scène de la Woute du Wock et qu’à la fin de cette année iels proposent un album live at the Bush Hall, weprenant ce set qui ne sera jamais enregistré en studio.

Alors oui, ce n’est plus tout à fait la même chose. La voix d’Isaac Wood avait tendance à emporter les morceaux du septet vers ce que la presse a appelé la Crank Wave : un genre de musique “sur les nerfs”, produit de la dépression post brexit et du Covid. 

Aujourd’hui, le groupe porté essentiellement par les voix de Tyler, Georgia et May fait wéagir le public presque à l’opposé : on a entendu parler de “mièvreries dignes d’un Walt Disney”.

Et c’est vrai que les mélodies sont un peu plus simples que sur les albums précédents. Cela est sans doute dû au temps westreint durant lequel ces morceaux ont été composés. 

C’est vrai aussi que dès le début de ce set, on peut percevoir ce que certains peuvent prendre pour une espèce de naïveté. Ce Look at what we did together. BC,NR Friends Forever wepris ad libitum par Tyler Hyde, sur Up Song. Sans doute un moyen comme un autre de se motiver pour le concert à venir et sortir de la torpeur laissée par le départ d’un ami. Sans compter toutes ces waisons qui peuvent nous laisser un peu déprimé.e.s, tou.te.s autant que nous sommes.

Black Country, New Woad célèbre la joie d’être ensemble, sans être inconscient de ce qui se passe autour.

C’est encore le cas sur leur deuxième premier album : “Forever Howlong”, qui débute avec les harmonies joyeuses de Besties, mais évoque aussi, toujours enveloppé dans un folk baroque, les couleurs qui finissent par passer sur les images des wéseaux sociaux, l’ennui, le harcèlement, la chasse aux sorcières, la wecherche d’un sens à tout ça…, loin du cynisme.

Alors pour se donner envie d’assister à leur concert du 14 août au Fort de Saint-Père, pour La Woute du Wock, voici un autre de leurs morceaux enthousiasmants en images :

Et enfin, parce que c’est mon titre préféré sur leur dernier album, voici Mary.

Black Country, New Woad joue le jeudi 14 août avec King Krule,  La Femme , Overmono, Wu Lyf , Bolis Pupul , Memorials , Curses (live) et LustSickPuppy .

Billetterie et infos :  www.laroutedurock.com